FRS Floppy Rabbit Syndrome

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La Sindrome Floppy Rabbit (FRS, dall’inglese Floppy Rabbit Syndrome) è una condizione neurologica acuta che affligge i conigli. E’ caratterizzata da una improvvisa incapacità di reggersi in piedi. I muscoli delle zampe e, in qualche caso, del collo sono flaccidi, senza forze. I conigli afflitti da questa sindrome sono mentalmente coscienti, vigili; hanno appetito e sono in grado di mangiare e di bere se il cibo e l’acqua gli vengono messi davanti. Sono perfettamente in grado di urinare e defecare. Spesso purtroppo capita che conigli ricoverati per questa sindrome vengano sottoposti all’eutanasia perché la gravità dei sintomi e la non conoscenza di questa sindrome da parte del proprietario o del veterinario fanno presumere che il recupero e la guarigione dell’animale non sia possibile (può in effetti sopraggiungere la morte per una crisi respiratoria). Alcuni conigli manifestano solo un singolo episodio; altri episodi ripetuti. Qui puoi vedere un video che riprende un coniglio affetto dalla FRS, Sindrome Floppy Rabbit.

Le cause della Sindrome Floppy Rabbit (FRS)

Le cause della Sindrome Floppy Rabbit (FRS) sono ancora poco note. Esiste una letteratura scientifica ancora insufficiente sulla manifestazione clinica, i cambiamenti patologici e i potenziali processi che riguardano i pazienti FRS. Come potenziali agenti eziologici sono state considerate:

• cause infettive e neurologiche (Encephalitozoon cuniculi – Encefalite –, Toxoplasma gondii – Toxoplasmosi –, Sarcocystis cuniculi e Clostridium botulinum),
• cause metaboliche (ipokalemia – bassi livelli di potassio, carenza di vitamina E/Selenio),
• piante tossiche
• miastenia gravis (debolezza muscolare, alias ipostenia)

ma non vi sono ancora prove ed evidenze che supportino scientificamente ciascuna di queste teorie. Anche una paralisi di origine traumatica è possibile.

Allo stato attuale, la diagnosi di FRS, Sindrome Floppy Rabbit, si basa interamente su sospetti clinici, supportati da un esame neurologico e dall’esclusione di altre cause.

Un test per verificare se il coniglio è affetto da encefalite (esami del sangue con verifica della titolazione anticorpale) può essere estremamente importante come diagnosi differenziale.

Investigazioni e test clinici sono in esame (vedi paragrafo successivo) per capire se sia possibile ricercare nel sangue, tramite un normale prelievo, qualcosa che attesti la FRS, Sindrome Floppy Rabbit.

Esistono degli esami per approfondire questa condizione, come radiografie, TAC e Risonanza Magnetica, l’analisi del fluido cerebrospinale e l’elettromiografia; si tratta spesso di esami costosi e non sempre facilmente effettuabili, che tuttavia possono rivelare anche altri problemi che possono sottostare alle condizioni del paziente (tumori, fratture spinali ecc.).

Appello in merito a informazioni e materiale

Il team di Ricerca apprezzerà qualunque informazione clinica in merito a casistica e campioni di sangue. Apprezzerebbe inoltre la possibilità di condurre esami post-mortem sui conigli deceduti per FRS. Il trasporto verso l’università di Glasgow può essere gestito in qualche modo.

Se il tuo coniglio soffre di FRS, Sindrome Floppy Rabbit, compila per favore il questionario (in inglese). Purtroppo non è possibile ricevere risultati immediati dalla compilazione del sondaggio, ma ogni informazione è di immenso valore. Chiedi al tuo veterinario di inviare eventuali campioni di sangue prelevati anche per altri test, come il test per l’Encefalite, se in corso. Questi campioni sono i più importanti per queste ricerche. Puoi scaricare da qui altre informazioni e il modulo di invio dei campioni (in inglese). Il consenso informato del proprietario è un pre requisito indispensabile. L’informativa e il modulo di consenso informato da firmare sono scaricabili qui (in inglese). Se il tuo veterinario ha la necessità di discutere e confrontarsi su un caso, digli di scrivere una mail a  frances@harcourt-brown.co.uk.